广东人的夏日特饮——凉茶，也开始粉墨登场了。很多人都准备着绿豆汤、5花茶此类的饮料，1天到晚随时降火。但是，这样的降“火”其实不科学，凉茶也是药，不是所有人都合适饮用。
虚火、实火，降法不同
教授认为，中医所说的火，有3种意思：1.保持人的正常生理活动的动力，叫做“少火”，是人体生长发育繁殖后代的能量，即生命活力。2.过于旺盛的火，消耗人体的水液，消耗正气，叫做“壮火”，是病理的火。3.指外来的致病因素。如6淫学说中的所讲的“火邪”。
依照5脏学说来分，“火”可分为心火、胃火、肝火、肺火、肾火。不管哪类火，都有虚实之分，比如“心火”，虚火表现为低热、盗汗、心烦、口干;实火则表现为反复口腔溃疡、口干、小便短赤、心烦易怒。又如“胃火”，虚火表现为胃朊隐痛、饥不欲食、便秘、腹胀、舌红、少苔;实火表现为上腹不适、口干口苦、大便干硬。
虚火和实火的降火方式，10分不同。如心气虚致使的“虚心火”，降火需用生地、麦冬。而旺盛的“实心火”，则常常使用黄连泻心汤，用苦寒之物来平抑实火。而“实胃火”，可以喝点5花茶、金银花茶，“虚胃火”则适合饮用石斛、麦冬泡茶、西洋参茶。如果辩错证、用错药，不是降火过了头，就是“火上浇油”。
凉茶是药而非“茶”
岭南地区气候酷热、暑气盛、瘴气多，暑热耗气伤津，炎炎夏日 保健康需正确“降火”，广东凉茶应此而生，凉茶中所用的药材多具有清热益气、滋阴潜阳的功效。但是由于凉茶多于民间流传，组方配伍其实不严谨，用来煲凉茶的中药材有的可以药食两用，有的则只能用来入药。因此，教授说，凉茶其实不是“茶”，而是药，适当的时候可以用来解解暑，但应当控制有度。即使在酷热的夏季里，仍有1大部份人不适合喝凉茶。1些家长怕孩子中暑，把凉茶当饮料给孩子喝，更是不妥。
4类人群不宜喝凉茶
阳虚体质的人：工业社会改变了人的劳作方式，多数人永日坐办公室面对电脑，体力劳动强度和户外活动都比过去减少，阳气的推动功能得不到锻炼，体质已与古人大有不同;另外，空调的使用使得夏季对人体的季节性影响不如过去那么明显，造成了体内阳气随季节的升发乏力。因此，许多人的体质在向阳虚过度，已不能再承受寒凉物质的大量刺激。如果常常出现怕冷、4肢发凉、面色苍白、大便稀、小便清长的现象，那末夏日喝凉茶降火就不再合适。
苦夏的人：苦夏是指夏季气温升高后，人体出现胃口降落、不思饮食、身体乏力、精神不振的状态。苦夏的人脾胃阳气的推动运化功能较弱，食品摄取的少，因此抵抗力也相对较低。夏季里汗液分泌较多，而中医认为，炎炎夏日 保健康需正确“降火”，汗为人体的“阳液”，出汗过量，阳气会随着汗液外泄，炎炎夏日 保健康需正确“降火”，如果此时再服用苦寒的凉茶，就会伤到脾胃，使本来就衰弱的脾胃更加衰弱，正气受损，不但加重苦夏的症状，也会由于免疫力下落致使许多其他疾病。
月经期和产褥期女性：经脉的温煦是保持脉道畅通、避免瘀血阻滞的关键。女性月经期和产后身体极其衰弱，特别对冷热的刺激极为敏感。如果由于天气热而不加控制地饮凉茶，寒凉的刺激就会使血流滞涩缓慢，乃至构成瘀血，引发痛经、月经不调、经量减少，严重的还有可能引发闭经、不孕。
儿童和老年人：儿童是纯阳之体，所以特别容易上火。但喝凉茶其实不是预防孩子上火的好办法。由于儿童的脾胃调理功能尚处在建立和完善的阶段，对外来药物的寒凉刺激不能及时调剂和适应，反而会由于药物直接作用于脾胃影响消化吸收，出现腹痛、腹泻，乃至影响小儿生长发育。老年人由于阳气渐弱，器官功能衰退，一样会由于凉茶刺激而出现消化系统病变，或导致慢性病增加。
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